ルース・ヤセミン・エロル(Erol, R. Y.)の論文一覧：自尊心の成長記録を、人生まるごと見つめた研究室

ルース・ヤセミン・エロルさんは、ひとことで言うと、「自分をどう見るか」と「人とどうつながるか」の関係を、かなり丁寧に追いかけてきた心理学研究者です。

エロルさんの研究でよく知られているのは、「自己肯定感は恋愛関係にどう関係するのか」というテーマです。たとえば、ウルリッヒ・オースさんとの研究では、本人の自己肯定感が、その人自身の関係満足度だけでなく、パートナーの満足度にも関係することが示されています。これはつまり、「自分なんて……」という気持ちは、心の中だけで完結するわけではなく、ふたりの関係の空気にもじわっと染み出す、ということです。心の加湿器ならぬ、心の空気清浄機問題ですね。

また、2014年の研究では、カップルを対象に、自己肯定感と関係満足度が時間の中でどう変化していくかを調べています。恋愛や結婚生活というのは、最初の花火だけで決まるものではなく、日々のやりとりの中で少しずつ形を変えていきます。エロルさんの研究は、その“じわじわ変化する心の天気図”を見ようとしているところが面白いです。

さらに、若者の自己肯定感の発達についても重要な研究があります。2011年の論文では、14歳から30歳までの人たちを長期間追いかけ、自己肯定感が思春期から青年期にかけてどう変化するかを分析しました。この研究では、自己肯定感は平均的には年齢とともに高まっていく傾向があり、性格特性や「自分の人生を自分で動かせている」という感覚などが、その変化に関係することが示されています。若いころの自己肯定感は、まるで育て途中の観葉植物みたいなもので、水や光の当たり方によって、伸び方が変わってくるわけです。

所属については、公開されている論文情報では、スイスのバーゼル大学心理学部、またベルン大学心理学研究所との関わりが確認できます。ResearchGateのプロフィールでも、ベルン大学心理学研究所で人格心理学を研究している人物として紹介されています。ただし、研究者プロフィールは更新が止まっていることもあるため、「現在も必ずこの所属です」と断定するより、「少なくとも公開情報上、バーゼル大学やベルン大学を拠点に研究してきた」と書くのが安全です。

エロルさんの研究の魅力は、「自己肯定感」をふわっとした励まし言葉で終わらせないところです。自己肯定感というと、日本語ではどうしても「自分を好きになりましょう」「自信を持ちましょう」という、やさしいけれど少し綿あめみたいな言葉になりがちです。でもエロルさんは、「それは人生の中でどう育つのか」「恋人や配偶者との関係にどう影響するのか」「相手の心にも波及するのか」という形で、かなり具体的に調べています。

言い換えるなら、エロルさんは「自分を大切にすることは、ひとりぼっちの心の問題ではない」と教えてくれる研究者です。自己肯定感は、胸の内側にしまってある小さな宝石というより、人間関係のテーブルの上にそっと置かれるランプのようなものです。その灯りが安定していると、自分の顔も、相手の顔も、少し見えやすくなる。エロルさんの研究は、そんな心の灯りの明るさを、データという物差しで測ろうとしてきた仕事だと言えます。

参考文献・確認先：ResearchGate：ルース・ヤセミン・エロル プロフィール / Google Scholar：Ruth Yasemin Erol 論文・引用情報 / PubMed：Ruth Yasemin Erol 関連論文 / PubMed：14歳から30歳までの自己肯定感発達に関する論文 / PubMed：カップルの自己肯定感と関係満足度に関する論文

「自尊心って、年をとるほど下がるんでしょ？」と思ったあなたに、この論文はちょっと待ったをかけてきます。4歳から94歳までを追いかけた大量データをまとめると、自尊心は子ども時代からじわじわ育ち、60代ごろでピーク、その後ゆるやかに下がるらしいのです。人生、自己評価にも季節あり。あなたの“いま”を、長い人生の地図で見せてくれる一篇です。