ロバート・W・レヴェンソン(Robert W. Levenson)の論文一覧：心は顔に出る、体にも出る。夫婦・感情・老いをめぐる、人間観察の名探偵ノート

ロバート・W・レヴェンソンは、アメリカの心理学者で、カリフォルニア大学バークレー校の心理学教授として知られる研究者です。専門は、ざっくり言うと「感情は、心の中だけでなく、体にもちゃんと出るんですよ研究」です。怒ったときの心拍、悲しいときの表情、夫婦で話し合っているときの体の反応などを、まるで心の気象予報士のように観察してきた人です。

レヴェンソンの研究でおもしろいところは、「人は何を感じているか」だけでなく、「そのとき体は何をしているか」まで見るところです。たとえば、本人は平静を装っていても、心拍や表情や声の調子は「いやいや、けっこう動揺してますよ」と小声で暴露していることがあります。レヴェンソンは、そうした感情・行動・体の反応のつながりを長年研究してきました。研究テーマには、人間の感情、加齢、文化、脳の病気、親密な人間関係、認知症の家族を介護する人の健康などが含まれます。

特に有名なのが、長く結婚生活を続けている夫婦を対象にした研究です。夫婦に研究室へ来てもらい、関係に関する大事な話題について自然に話し合ってもらう。そしてその様子を観察しながら、表情や会話、体の反応を調べる。つまり、研究室の中に小さな「夫婦会議室」を作り、そこに心理学の虫眼鏡をそっと置いたような研究です。ケンカの火花、沈黙の重み、笑いの温度まで、夫婦関係の空気をかなり細かく見ていきます。

また、ジョン・M・ゴットマンとの共同研究でも知られています。ゴットマンが「夫婦関係の未来予測」で有名なら、レヴェンソンはそこに体の反応という“裏メニュー”を持ち込んだ名コンビの一人、と言えます。言葉では「大丈夫」と言っていても、体は「いや、ぜんぜん大丈夫じゃないです」とベルを鳴らすことがある。そうした人間関係の見えない信号を読み解く研究に大きく貢献しました。

さらに、レヴェンソンは感情と年齢の関係にも注目しています。若いころと年を重ねてからでは、怒り方、笑い方、悲しみ方、人との向き合い方が少しずつ変わっていく。人生の後半になると、人は感情をどう扱うのか。長年連れ添った夫婦は、どんなふうに感情を調整し合うのか。そうしたテーマを、きれいごとではなく、実際の会話や体の反応から調べてきたところに、レヴェンソン研究の味わいがあります。

まとめると、ロバート・W・レヴェンソンは、「感情とは、心の中のふわっとしたもの」ではなく、「表情にも、声にも、心拍にも、人間関係にも現れる、とても現実的な現象」として研究してきた心理学者です。怒りも悲しみも笑いも、ただの気分ではなく、体と人生が一緒に奏でる小さなオーケストラ。その音を、実験室でじっと聴き続けてきた人。それがレヴェンソンです。夫婦ゲンカの湯気まで研究対象にしてしまうあたり、心理学界の“感情温度計職人”と言いたくなる人物ですね。

参考文献・確認先：カリフォルニア大学バークレー校：Robert W. Levenson 公式プロフィール / Google Scholar：Robert W. Levenson 論文・引用情報 / PubMed：Robert W. Levenson 関連論文

夫婦ゲンカって、ただの「言い合い」では終わらないんです。この論文では、夫婦の会話や表情、心拍などの体の反応をじっくり観察し、「この結婚、将来どうなる？」という少しドキドキするテーマに迫ります。言葉では平気そうでも、体はこっそり本音をしゃべっているかもしれません。愛の行方を、心理学の虫眼鏡でのぞくような一論文です。夫婦関係の“天気予報”が気になる方におすすめです。