キャリル・E・ラスバルト(Caryl E. Rusbult)の論文一覧：恋愛は気合いだけでは続かない。満足・投資・選択肢から、人間関係の“続くしくみ”を解剖する心理学ラボ

キャリル・E・ラスバルトは、ひとことで言うと、「人はなぜ恋愛や結婚を続けるのか」を、感情論ではなく“心の会計簿”みたいに研究した社会心理学者です。

恋愛って、ふつうは「好きだから続くんでしょ？」と思いがちですよね。ところがラスバルトさんは、そこで白衣を着た恋愛探偵のように登場します。
「本当にそれだけですか？」
「満足しているか」
「ほかの選択肢は魅力的か」
「これまでどれだけ時間や感情や努力を注いできたか」
このあたりをじっくり見て、親密な関係が続くしくみを研究しました。

特に有名なのが、投資モデルです。これは恋愛や夫婦関係を、「好き」「嫌い」だけでなく、満足度、代わりの選択肢、これまでの投資の大きさから考える理論です。たとえば、「今の関係に満足している」「ほかにもっとよさそうな相手や生活があまり見えない」「一緒に過ごした時間や思い出がたくさんある」と、人はその関係に強く関わり続けやすい、という考え方です。ラスバルトの1980年の研究では、恋愛関係への満足や関係を続ける気持ちが、報酬・コスト・代替選択肢・投資の大きさと関係することが検討されています。

つまりラスバルトさんは、恋愛を「胸キュンの花火大会」だけで終わらせず、そのあとに残る炭火の温度まで測ろうとした人です。
「なぜ別れないのか」
「なぜ許そうとするのか」
「なぜ相手の欠点を少しやわらかく見ようとするのか」
こうした、人間関係の裏側にある粘り強さを研究しました。

ラスバルトは、アメリカの社会心理学者で、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で社会学を学び、ノースカロライナ大学チャペルヒル校で心理学の博士号を取得しました。その後、ノースカロライナ大学チャペルヒル校などで研究・教育に携わり、晩年はオランダのアムステルダム自由大学で社会・組織心理学の教授および学科長を務めました。2010年1月27日に57歳で亡くなっています。

研究テーマは、恋愛・夫婦・親密な人間関係が中心です。代表的なものには、投資モデルのほか、相手が嫌なことをしたときにどう反応するかを扱う適応過程、そして恋人や夫婦がお互いの理想の自己を引き出し合うミケランジェロ効果などがあります。名前だけ聞くと美術館の香りがしますが、要するに「よい関係は、相手を削って変えるのではなく、その人らしい形が出てくるように支える」という考え方に近いです。人間関係版の彫刻家ですね。

ラスバルトのすごいところは、恋愛をロマンだけで語らなかったことです。もちろん愛情は大事。でも、人間は愛情だけで毎日を乗り切れるほど単純ではありません。仕事の疲れ、将来への不安、相手への不満、過去の積み重ね、別の人生への想像。そういうごちゃごちゃしたものを、ラスバルトは「それも人間関係の大事な材料ですよ」と研究のテーブルに並べました。

たとえば、長く続く関係では、相手にムッとしたときにすぐ攻撃するのではなく、少し踏みとどまることがあります。これをラスバルトは、親密な関係を保つための大切な過程として研究しました。1991年の論文では、恋愛関係や親密な関係における「相手の望ましくない行動にどう対応するか」という適応の問題が扱われています。

ただし、ラスバルトの理論は「どんな関係でも我慢して続けましょう」という話ではありません。むしろ、関係が続く理由を冷静に見るための道具です。満足しているから続くのか、投資が大きいから離れにくいのか、ほかの選択肢が見えないから残っているのか。その違いを見分けることは、とても大切です。実際、投資モデルは、虐待的な関係から離れにくくなる条件の理解にも使われています。

参考文献・確認先： Social Psychology Network：Caryl Rusbult プロフィール / Google Scholar：Caryl E. Rusbult 論文・引用情報 / PubMed：Caryl E. Rusbult 関連論文

恋人や家族にムッとしたとき、あなたの心の中では小さな会議が開かれます。「言い返す？」「黙る？」「やさしく受け止める？」「心のシャッター閉める？」この論文は、そんな親密な関係の“ケンカ直前の分かれ道”を研究したものです。ラスバルトたちは、相手のイヤな行動に対して、人がどう反応するかを「建設的か・破壊的か」「積極的か・消極的か」で整理しました。つまり、愛はときめきだけでなく、イラッとした瞬間のハンドルさばきにも宿るのです。人間関係の運転免許、ちょっと取りたくなる一篇です。